巴黎前往里斯本的班機登機時，這位叫 Emily 的年輕女生為了放行李，請我先幫忙拿一下她手上的書。
我接過來一眼就認出這本書是 The Expanse 系列小說第一集：Leviathan Wakes，忍不住脫口而出："it's a good book!"
她坐下後問我是否看過這本書，我說沒有，我跟老婆只看過電視影集，非常精彩。我知道這本書是因為我妹送了我一本一模一樣的，但因為我已經看了電視影集，所以沒有特別急著想看書。但是我聽很多人說過這系列小說非常好看。
老婆與我就這樣跟她聊起來。
她說自己是超級科幻迷，我們就聊了最喜愛的科幻小說與電影，沒想到我們三人都讀過 Andy Weir 的小說「極限返航 」(Project Hail Mary)，也都超愛電影「絕地救援」(The Martian)。
結果發現我們都是工程系畢業 - 她是丹麥畢業的化學工程師，老婆與我是工業工程與材料工程。
我們問她要去里斯本做什麼，滿心以為她是要去度假的。她說自己要去「當火箭設計比賽的評審」。我以為自己聽錯了，還問了第二次確認。
原來她來自一個工程世家，爺爺是電機工程師，爸爸是土木工程師，自己則是個超級太空迷，唸書時參加了好幾次的歐洲大學火箭設計競賽。
今年化工碩士畢業後，加入了夢寐以求的歐洲太空總署 (ESA, European Space Agency) 工作，負責火箭引擎燃料的研發。這次受邀回來當評審。
我很好奇：里斯本這樣狹小的山坡地，哪裡有空間可以發射學生做的火箭啊？
她笑說當然不可能。比賽是在里斯本郊外三小時車程的一個軍事基地進行，所以降落後她還要轉搭車三小時才能到達目的地。
我問她最喜歡的火箭是哪一款，她毫不猶豫地說是 Saturn 5，而且在家裡有一盒還未開箱的樂高 Saturn 5 模型。我笑說竟然跟我一模一樣！
我們三人就這樣一路閒聊，從 Space X 的技術、ESA 工程師的薪資 (沒有想像的高但不用繳稅)、學生火箭的造價預算、到丹麥大學工程系的男女學生比例（不平均的可憐，比加拿大和台灣還糟）、丹麥化工的工作機會（還不錯，主要是藥品產業），加拿大太空人 Chris Hadfield 與美國太空人 Michael Fincke，Project Artemis，波音 Starliner 最近的問題（我不知道 Starliner 竟然還有氣墊）等等。
我在台灣很少遇到像自己一樣的太空宅能夠聊這些事情。想都沒想到竟然會在轉機前往葡萄牙的路上遇到一個 20 幾歲，在歐洲太空總署工作的丹麥年輕宅女剛好坐在我們旁邊，一起嗨了兩個小時。
人生有時真的很奇妙。
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