<2023/Oct./8th>
[紐約遊記 - 最後篇章]
第一次到紐約，我還在台灣唸小學，暑假時阿公帶著參加旅行團。短短的一兩天，坐遊覽車跟著導遊，只記得參觀自由女神像買了個泡綿的紀念品，到此一遊。
第二次到紐約是 2000 年的冬天，跟朋友們一起參加多倫多大學台灣同學會的旅遊活動。印象最深刻的是登上了世貿大樓的觀景台，然後晚上在旅館一群人喝了很多酒，醉得不省人事。
第三次到紐約是 2002 年，奉命護送妹妹參加牛津大學的入學面試。是的，英國牛津大學面試不一定要飛到英國去，我也是那時候才知道。短短的住了一個晚上，被妹妹拉出去看百老匯的歌舞劇 Cabaret，意外的精彩。
然後就隔了將近 20 年沒有再拜訪。而老婆出差矽谷那麼多年，甚至還有一次為工作飛到了紐澤西，也從來沒有到過紐約。於是利用這次回多倫多探親的機會，把小孩託給爸媽，我們溜到紐約三天兩夜。
到過東京，巴黎，上海，倫敦等城市。從城市的多元化、密度、活力、消費經濟、與精彩程度而言，紐約毫無疑問與以上這些城市肩並肩列屬世界一線大城市。
很多人抱怨紐約的各種缺點 - 髒、亂、臭、治安 - 這些我想去過巴黎或倫敦的人應該也都不陌生，倒不是只有紐約如此。
另外許多去紐約的遊客也許被刻板印象綁住了，覺得紐約似乎就是集中美國所有最新最好的城市，然候驚訝於實際狀況。我想提供一點 context 讓未來計畫去紐約旅遊的人參考：
紐約地鐵系統在清朝末年就啟用了，比中華民國還老舊。(相較之下，東京的第一條地鐵線，從上野到淺草，則是在 1927 年才啟用。)
紐約的中央公園距完工開放到現在已經 147 年了。
這個城市有許多的樓房，地下室，餐廳，洗手間，車站，都是還在運作的活古蹟，卻又同時必須每年應付超過六千萬名旅客的需求。(疫情前)
從這個角度看，似乎比較能體諒它某些公共建設的缺失，與為何到處都在施工。
這次花比較多時間慢慢穿梭在曼哈頓的各個區塊，讓我深深感到其實紐約與東京非常相似 - 同樣多到爆炸的時髦餐廳、名店、酒吧、各種特殊商家、百年老店、公園、爵士樂吧與地下嘻哈、忙碌的當地人與爆炸多的遊客交錯 - 唯一的差別是日本人把所有的髒、亂、流浪漢，都收起來了。
跟東京不一樣，紐約是個會挑戰你的城市。
挑戰你對錯綜復雜的地鐵交通的解讀，挑戰你對街上精神障礙大呼小叫的人的容忍度、挑戰你對說話直爽沒耐心的當地人的溝通能力、挑戰你找不找得到公廁、挑戰你在貧富差距巨大的城市裡力爭上游，往更高的樓層爬。
身為一個旅人，如果你不願接受這些挑戰，那東京可能更適合你。
但如果你可以 - 如果你可以，as the saying goes：if you can make it here, you can make it anywhere. New York, New York.
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